根據采用電力線的電壓等級不同，電力線載波可分為輸電線載波（Transmission Line Carrier,TLC）、配電線載波（Distribution Line Carrier,DLC）和低壓配電線載波（Low Voltage Distribu-tion Line Carrier，LDLC）三類。
輸電線載波指110KV以上高壓載波，不適用于自動抄表系統(tǒng)。
配電線載波通信系統(tǒng)性價比很高，被廣泛應用于配電網監(jiān)控、遠程讀表和負荷控制系統(tǒng)。配電載波有兩種變形，即脈動控制技術和工頻控制技術。脈動控制技術主要適用于單相通信的場合。工頻控制技術是一種雙向通信方式，與脈動控制技術相比，工頻控制設施更簡單，投資更節(jié)省而且不存在由于駐波帶來的盲點問題。同事配電線載波通信也存在著一些不足，由于我國配電網復雜，載波通信環(huán)境惡劣，噪聲和信號衰減，很難保證傳輸的質量。此外，DLC還須解決故障時的通信問題。
低壓配電線載波通信雖然在國外有較為成熟的技術，但將該技術直接用于我國效果卻不如人意。究其原因，這是因為我國對低壓電器電磁兼容性的控制沒有西方發(fā)達國家嚴格，低壓電網上的干擾大，嚴重影響載波通信的質量。另外，用戶負載千變萬化造成網絡傳輸特性復雜且為時多變，很難以準確的數學模型加以表征。因此，強干擾是低壓電力線載波技術必須跨越的障礙。
根據電力線載波傳輸信道或媒介的不同，電力線載波通信可分為窄調頻方式，擴頻通信方式和超窄頻通信方式等。
窄帶載波，如：LM1893，ST7536自動抄表系統(tǒng)和工頻零相載波。前兩種系統(tǒng)由于沒有很好的解決諧波干擾問題，國內少有使用和介紹：而工頻零相載波的****缺點是其數據傳輸的速度慢，對于我國頻率50hz的電網，其傳輸的極限速率小于等于50bit/s，不能實現用電現場大量數據的實時抄收。
擴頻載波的工作原理是在發(fā)射端利用許多個頻點同時傳輸同一數據，在接收端自動掃描發(fā)射端得所有發(fā)射頻點，找出有效數據，剔除干擾成分。電力線擴頻 傳輸是近年來我國在擴頻通信領域中研究的一個熱點話題。利用擴頻通信的抗干擾能力強的特點，可在配電線這種高頻特性比較惡劣的通道環(huán)境中進行數據傳輸，對于高樓林立的城市配電網，其通信效果往往不佳。
超窄頻載波，由于我國電網中大量存在質量不好的不間斷電源（Uninterruptibie Power System，UPS）產生穩(wěn)定諧波，使得超窄頻載波方式效果不理想，沒有得到很好的推廣應用。
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